Imorgon startar Rally Portugal, andra deltävlingen av Juniorklassen i Rally-VM. Varierande vägar med bitvis mycket sten på vägen gör att punkteringar kan bli avgörande, enligt regerande mästaren Patrik Sandell. Redan första dagens rekognoscering resulterade i två punkteringar.
- Vi ser spåren efter var Loeb och Solberg och de andra WRC-förarna åkt under rekognosceringen. Men för oss går det inte att hålla samma linje. Skulle vi gena lika mycket har vi en punktering direkt, berättar Patrik Sandell.
Till skillnad från i WRC-klassen är punkteringssäkra däck inte är tillåtet i juniorklassen. En tröst är att Sandell var den förare i hela Junior-VM som hade minst antal punkteringar förra året. Dessutom är tekniska rallyn lite av hans specialitet. Han vann också Rally Sardinien under liknande förhållanden förra året.
De har ett tufft rally med många tempoväxlingar framför sig. Underlaget varierar mellan sandiga mjuka partier och hårda berghällar med sylvassa stenar. Bitvis kör man tätt mellan hus och gårdar, där det knappt finns plats att ta sig fram. Nästa stund öppnar sig landskapet upp sig, vilket ställer krav på både föraren och kartläsaren.
- Vägarna är svåra eftersom det ofta saknas referenspunkter bredvid vägen att förhålla sig till. Det kan vara svårt att se var svängen tar vägen. Kurvorna ligger också väldigt tätt och går ofta i varandra, så det är väldigt mycket info som jag ska hinna förmedla till Patrik, berättar kartläsaren Emil Axelsson.
Rally Portugal startar på torsdag med en specialsträcka inne på Algarve Stadium. Totalt ska 18 specialsträckor och 35 mil avverkas innan målgång på söndag.
Rallyreporter //Sandra Nygren