Efter segern senast på grusvägarna i Finland förbereder sig Patrik Sandell och Emil Axelsson för tyska asfaltsvägar. De har nyss genomfört den första av två dagars rekognosering.
- Det är väldigt olika karaktär på sträckorna. Vissa känns som att köra på gångvägarna hemma i Östersund. Medan andra har otrolig varierande underlag, från fin asfalt och betong, till väldigt stygga vägar med mycket lera och jord. Om det kommer regn på dem blir det otrolig svårkört, säger Patrik Sandell.
Och regn är just vad meteorologerna spår till helgen. Det gör att rätt däcksval kan bli helt avgörande.
Men det är inte bara regnet som snabbt kan förändra spelplanen. I jakten på hundradelar genar förarna så mycket de vågar och river därför upp mycket lera och stenar på vägen. Särskilt de fyrhjulsdrivna WRC-bilarna som kör först.
- Vi skriver alltid i noterna när det byter underlag och vad som finns på och vid sidan av vägen. Men när det kört många bilar före oss kan allt möjligt ha hänt. De kan ha dragit upp all möjlig skit på vägen. Då gäller det att ha koll på yttre hjulparet som är kvar på asfalten, så att du har grepp där när du går in och genar med det inre hjulparet, säger Patrik.
Patrik och Emil passade även på att göra ett asfaltstest i Tjeckien i helgen som var. Fyra stycken Renault Clio R3 fanns på plats, däribland en tysk asfaltsexpert. Ändå var Patrik snabbast av alla, med en ungefär sekund per kilometer.
- Vägarna var lite hoppigare och sprättigare än de tyska. Men testen gick inte ut på att göra en setup på bilen, utan att vi skulle få chansen att själva åka på asfalt i tävlingsbilen för första gången. Renault Sport har redan så bra koll på asfalts-setup, det är ju deras normala underlag. Och det bevisade ju våra snabba tider också, säger Patrik.
Inför Rally Tyskland ligger Patrik och Emil trea i mästerskapet med 19 poäng. Leder gör P-G Andersson och estländaren Urmo Aava, på 28 respektive 24 poäng.